сверил часы. Полученная мною на базе затопленного флота дата подтверждается. Более того, погрешность на уровне стотысячных секунды! Далее я взял «вашу» историю и сопоставил с местной ее разновидностью. Слушайте, все идет шаг за шагом и ни намека… на то, что хоть год выпал из летоисчисления.
– То есть, какой-никакой результат от бессонной ночи все-таки есть. Мы точно знаем, что «Вековой» или около того пробел был просто придуман нашими предшественниками. Осталось разобраться кем и с какой целью…
– Ребята, я вынужден вас покинуть, – озабоченный послышался голос цифрового ассистента. – Не волнуйтесь, все под контролем. Парни сейчас возле планетолета, готовимся к проведению ремонтных работ и мне нужно максимально сосредоточиться на системах челнока.
– Давай! – Дина непроизвольно зевнула. – Уважаемые коллеги, а ведь уже утро! В это трудно поверить, но мы почти сутки просидели в подземелье. Вот что значит новаторский подход к обучению плюс настоящий кофе. Предлагаю передохнуть и уже на свежую голову все осмыслить.
Не успела она договорить, как здание заходило ходуном. И это притом, что ученые находились на пару десятков метров ниже уровня грунта! Сверху что-то загрохотало. Послышался свистящий звук, будто из герметичного помещения выходит воздух и все стихло. Лишь вентиляторы по-прежнему работали, поддерживая оптимальную температуру для нормального функционирования электроники.
Глава 21. Предчувствие битвы
– Основные системы планетолета работают нормально. Основные системы планетолета работают нормально. Основные системы… – синтезированный слегка заикающийся голос цифрового ассистента разорвал гнетущую тишину. Он звучал отстраненно, механически, собственно, каким еще быть голосу робота…
– А318, перезагрузи систему! – выкрикнул Алекс. Он отстегнулся первым и, пользуясь тем, что челнок лег на бок, без особых сложностей перебрался на наклонную, как и все вокруг палубу.
– Простите! Кажется я слегка подвис. Удивительное это ощущение, чувствовать, как часть тебя отказывается тебе подчиняться.
– Что у нас? – прохрипел Феникс. У него от всего произошедшего пересохло в горле. – В смысле вообще…
– Системы в норме. Это хорошая новость. Магнитометр засек огромное количество металла на удалении порядка десяти километров от зоны посадки и это плохо. Что хуже всего – весь этот металлолом с достаточно большой скоростью движется в нашу сторону. При этом не обнаружено ничего, что могло бы нанести серьезный урон планетолету и его экипажу, – цифровой ассистент рапортовал бодро, но за показной бравадой скрывалась тревога. Он не мог связаться с Поиском и это сильно его беспокоило. – Поправка: поток разделился. Часть объектов продолжают движение в нашем направлении, часть нацелились на двадцать первый…
– Идентифицировать «гостей» возможно? – спросил Медовар.
– Роботы. По всем приметам боевые единицы. С большой долей вероятности это те, которых мы засекли сразу после посадки и в гости к которым должны были отправиться по наводке полковника.
– Все ясно, – капитан медленно кивнул. – Коллеги наши оказались хуже, чем я о них думал! Они не просто хотели убрать нас с глаз долой, мы должны были бесследно исчезнуть, попутно сыграв роль «умной бомбы». Подлететь поближе и рвануть. Думаю, нашего реактора хватило бы, чтобы разметать не только роботизированных бойцов, но и уничтожить всю инфраструктуру…
– Подождите! То есть лагерь все-таки был? – растерянно пробормотал Феникс. – Так что же… тогда же…
– Да, был! Вы невнимательны, я говорил, что предложенное вам видео фальшивка, но не утверждал… – А 318 небезосновательно принял замечание на свой счет.
– Неважно! – воскликнул здоровяк. Его глаза буквально вспыхнули. – Главное, что есть роботы, их много, они воинственно настроены. Самое время выбираться и встречать дорогих гостей! Предлагаю отловить парочку андроидов и допросить их с пристрастием. Согласны?
Наружные микрофоны уловили шум. С каждой секундой он звучал громче и отчетливее. Колоритная смесь исключительно механических скрипов с треском ломающихся сучьев! Ожил монитор. На него цифровой ассистент вывел пятнистую карту окрестностей, которую рисовал магнитометр и картинку, что транслировали внешние камеры. Установленные на коротких телескопических шарнирах те не давали достаточно хорошего обзора, но это лучше чем вообще ничего.
– Да, Феникс, ты прав. Их действительно много! – Алекс покачал головой. – Парни, не поймите меня неправильно, но боюсь нам с ними не совладать.
– Конечно! Если броситесь врукопашную тогда да! Вас просто затопчут, – А318 задумчиво хмыкнул. – А вот если подойти к решению задачи творчески…
– Ты целиком и полностью прав, уважаемый наш цифровой товарищ, – согласился Медовар. – Надо действовать с умом. Надеюсь, у тебя в запасе найдется что-нибудь мощное. Что-то чем можно приветствовать… старых друзей.
– Генератор сверхвысокочастотный. Сильная вещь! Выжигает электронные мозги, пусть даже те надежно защищены. Есть, правда, нюанс, я не могу использовать его на полную – город рядом. Мало того, что так недолго лишить его энергии, попутно отключив самого себя, так еще и излучение, оно опасно для людей. Да, там защита, но рисковать…
– Ну, тут ты сам разберешься, выберешь оптимальные режимы, мы же пока выходить не будем, подпустим поближе, а потом… – капитан запнулся. Огляделся, будто не помнил, где находится. Медленно кивнул. – Значит так, слушай мою команду! Сейчас наш электронный друг расчистит путь, вы двое пулей мчите в город. Собираете всех кого только найдете и организовываете оборону. Увы, к местному военному начальству у меня доверия ноль. Вопросы?
– Надо что-то сделать с экраном, – напомнил Феникс. – Он нейтрализует наше оружие.
– Дельное замечание, но я полагаю, об этом побеспокоятся гости, если еще не побеспокоились. Боюсь, не обошлось без «доверенного лица», как это случилось недавно на полигоне.
– Наши друзья, ученые, они в двадцать первом! – Алекс побледнел. – Надо как-то…
– Туда пешком не добраться, только лететь, для полета же нужно отремонтировать челнок. Ответственное это дело мы берем на себя. Замена подшипника требует знаний, которых у А318 полно и физической силы, коей меня природа не обделила. Взлетаем, выдвигаемся в сторону соседнего поселения. Отгоняем ржавое воинство, а уже после будем что-то думать.
Картинка, которую транслировали внешние камеры, быстро менялась. На экране было отчетливо видно, как приближается стальная лавина. Трещали кусты, раскачивались верхушки вековых деревьев. Странное дело, но роботы почему-то предпочли идти через густой лес, а не воспользовались столь удобной просекой. Вполне вероятно на них действовало то самое поле, которое удерживало на весу груженые поезда.
Передовые отряды вышли на полянку. Остановились. Оптические модули металлических солдат внимательно рассматривали лежащую на боку громадину. Некоторые из них, чувствуя скрытую угрозу, попытались отступить, но их подпирали, заставляя двигаться ближе к центру…
– А вот вам мое «доброе утро»! – прошептал А318. – Получите!
Казалось, ничего не случилось, но роботы, которые к тому моменту уже полностью заполонили поляну, застыли в неподвижности. Несколько секунд абсолютного спокойствия и они разом рухнули как подкошенные, опустились на
